Škoda Auto otevřela před osmi lety v rekonstruovaných halách bývalých továrních budov nové Škoda Auto Muzeum. Je to nejen firemní sbírka vozidel, zčásti už známá z mladoboleslavského Autosalonu, ale také konferenční centrum a středisko nových expozic, vypovídajících například o designu, konstrukci a výrobě automobilů.

    Architektonická nápaditost, moderní styl a nepřetržitá obnova expozic jsou hlavními atributy nového muzea, které přitahuje stále víc návštěvníků. Konferenční salonky ve vyšších patrech muzea slouží k nejrůznějším setkáním, workshopům a seminářům, ale konají se tam také nejrůznější menší kulturní akce (např. jazzové koncerty). Velký sál Laurin & Klement Forum s kapacitou 650 míst, a potřebnou audiovizuální technikou, vychází vstříc zejména reprezentačním potřebám automobilky, jako jsou prezentace nových typů, tiskové konference, hodnocení sezóny Škoda Motorsport atd. Kromě možností využití sálů, salonků a prohlídky expozic jsou návštěvníkům k dispozice další služby, k nimž patří veřejná internetová stanice, multimediální informační kiosky, průvodcovská služby v několika jazycích, rallye bar, archiv historie společnosti atd. Muzeum bylo vybudováno v objektech firmy Laurin & Klement, jež tvoří ideální styčný bod s blízkým centrem Mladé Boleslavi a vyspělým řemeslným provedením připomínají bohaté tradice českého inženýrství. Moderní design interiéru i exteriéru pak reprezentuje úspěšnou současnost automobilky Škoda Auto. Viděl jsem desítky muzeí na celém světě od Velké Británie po Japonsko, ale mohu říci, že Škoda Auto Muzeum patří ke koncepčně a architektonicky nejzdařilejším.
    Knihkupec Václav Klement a turnovský mechanik Václav Laurin zahájili v zimě 1895 v pronajaté dílně mladoboleslavského domu U Hejtmánků výrobu velocipedů Slavia. O tři roky později už měli vlastní továrnu, 1899 přidali produkci motocyklů Laurin & Klement, 1901 zhotovili dvoustopý Quadricykl a v roce 1905 vyjela Voituretta typu A, první automobil této značky. Po obchodních úspěších firma dál expandovala a v následujících letech vyráběla osobní a užitkové automobily, autobusy, letecké, lodní a průmyslové motory a stavební a zemědělské stroje. V roce 1925 se spojila se strojírenským koncernem Škoda, založeným v roce 1859 v Plzni hrabětem Waldsteinem, ale po deseti letech odkoupený Emilem, rytířem ze Škodů. Plzeňská Škoda měla také zkušenosti s výrobou silničních vozidel (parní nákladní vozy Škoda Sentinel, luxusní Škoda Hispano-Suiza). Výroba automobilů s novou značkou Škoda pokračovala v Mladé Boleslavi, kde později vznikla samostatná jednotka ASAP (Akciová společnost pro automobilový průmysl), která se před druhou světovou válkou proslavila především vozy Škoda Popular, Rapid, Favorit a Superb, ale také nákladními a autobusy, zejména typovými řadami Škoda 706, 150 a 256B. Po druhé světové válce byl podnik znárodněn jako AZNP (Automobilové závody. národní podnik) a soustředil se na osobní vozy s klasickou koncepcí pohonu Škoda 1101/1103, 1200/1201, 440 Spartak, Octavia, Felicia a Octavia Combi. Revoluci přinesl v roce 1964 lidový automobil Škoda 1000MB s motorem vzadu. Stal se základem mnoha typů, od Škoda 100 po Škoda 105/120, vyráběných po dlouhá léta, než konečně v roce 1987 přišel Favorit Škoda 781 s motorem vpředu napříč a předním pohonem. Další historie je dobře známá. Po pádu komunismu vznikl v roce 1991 společný podnik s koncernem Volkswagen, Škoda se stala jeho čtvrtou značkou a uvedla nové typy Felicia (1994), Octavia (1996), Fabia (1999) a Superb (2001). Obrovský pokrok ve vývoji vozidel Škoda lze dobře poznat právě v továrním muzeu Škoda Auto.